अंतरिक्ष में भोजन उत्पादन के नए आइडिया बताएं, 5 लाख डॉलर पाएं
अगर अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा के दूरगामी लक्ष्य की बात करें तो वह है मंगल के लिए मानव अभियान. नासा फिलाहाल अपने आर्टिमिस मिशन की जो तैयारी कर रहा है वह उसी की तैयारी का हिस्सा माना जा रहा है. मंगल और उसके जैसे लंबे अंतरिक्ष अभियानों के लिए एक बड़ी चुनौती एस्ट्रोनॉट के लिए भोजन की व्यवस्था करना है. नासा ने इस समस्या के समाधान के लिए लोगों के लिए एक चैलेंज रखा है.
पृथ्वी से मंगल की दूरी 11.4 करोड़ किलोमीटर है. वैसे तो इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन में कई तरह के पौधे उगाए गए हैं जो लंबी अंतरिक्ष यात्रा के दौरान उगाए जा सकते हैं. वहां आसान से भोजन भेजा जा सकता है, लेकिन मंगल जैसे ग्रह के लिए यात्रा बहुत दूर की और लंबी होगी जहां सामान ले जाना यान का भार ही बढ़ाएगा. ऐसे में इसका एकमात्र उपाय यात्रा के दौरान भोजन के उत्पादन की क्षमता विकसित करना होगा.
इस चुनौती से उबरने के लिए नासा ने आंत्रप्रेन्योर, कॉलेज के छात्रों शौकिया निवेशकों और अन्य लोगों के लिए एक चैलेंज रखा है. होस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर पर एडवांस्ड फूड टेक्नोलॉजी की प्रमुख वैज्ञानिक ग्रैस डगलस ने द जर्नल ऑफ न्यूट्रीशन के लेख में लंबे अंतरिक्ष अभियानों के लिए फूट तकनीकी की जरूरतों की रूपरेखा बताई. डगलस और उनके सहलेखकों के मुताबिक सबसे अहम मुद्दा जीवन कायम रखना होगा. मानव इतिहास में खोजकर्ताओं ने यह देखने लिए यात्राएं की हैं कि क्षितिज के आगे क्या है, लेकिन लाखों लोग वास्तव में आहार और पोषण की नाकामी की वजह से नहीं लौट पाए.